Para que un sistema sea útil debe satisfacer una necesidad. El ciclo básico de un sistema comienza con la identificación de una necesidad y termina cuando el sistemaCualquier sistema real tiene un ciclo de vida:

 

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Edificio 30 años.
Avión 5 a 10 años.
Barcos 20 a 30 años.

La ingeniería de sistemas abarca el ciclo de vida completo del sistema, pero tiende a enfatizar en el periodo de planeación y la etapa de diseño del periodo de adquisición.

Por otro lado cada etapa del ciclo completo de un sistema se implementa utilizando el proceso básico de decisión. se hace obsoleto.

Ciclos en La Ingeniería